Huszonnégy évvel ezelőtt ezen a napon nyílt meg a Természet Háza Látogatóközpont

2001. május 11-én nyitotta meg kapuit hazánk első természetvédelmi látogatóközpontja Kecskeméten a Hunyadiváros szívében. A Természet Háza első tervei egy meg nem valósult világkiállításra születtek 1995-ben. A látogatóközpont ötletgazdája dr. Iványosi Szabó András, a KNPI akkori igazgatója volt.

A tervek megvalósulásához jelentősen hozzájárult az 1997-ben megszületett Nemzeti Környezetvédelmi Program, amelyben ajánlásként szerepel a nemzetipark-igazgatóságok bemutatóközpontjainak létesítése. Ennek megfelelően az építési munkálatok már 1997 decemberében megkezdődtek. A bemutatóközpont létesítéséhez a város önkormányzata ingyenesen biztosította a telket, mindemellett a holland nagykövetség, valamint a megyei önkormányzat is támogatta az intézmény megépítését.

A Természet Háza legfőbb céljai között szerepel a nemzeti parki turizmus elősegítése, valamint az ökológiai tudatformálás és a természeti nevelés hatékony megvalósítása. Az épületben a hazai természetvédelem történetét, a magyar nemzeti parkokat, a Duna–Tisza köze jellemző élőhelyeit és a múltbeli mesterségeket mutatja be egy állandó kiállítás, ahol játékos, interaktív formában szerezhetnek élményeket a látogatók. Ezen kívül természetismereti foglalkozások, előadások, időszaki kiállítások várják az érdeklődőket. A vendégek információt kaphatnak a védett területek látogatási feltételeiről, a turisztikai szolgáltatásokról, a programokról; továbbá lehetőség van információs anyagok, ismeretterjesztő kiadványok, térképek, plakátok, ajándéktárgyak vásárlására is. Az épületben található az ingyenesen igénybe vehető „Zöld könyvtár”, melynek könyvállománya helyben olvasásra használható.

Itt kell megjegyezni, hogy május 11-én nyílt meg a látogatóközpont megújult diorámája, amely több szempontból is egyedülálló. Részben azért, mert az elhasználódott preparátumokat kézzel festett, élethű 3D-modellek váltották fel. A tárlat másik jellegzetességét adja, hogy a dioráma köré helyezett tableteken megjelenő kvízkérdések segítségével a megszerzett ismereteiket is ellenőrizhetik a látogatók. Az installáció egy magasított emelvényen helyezkedik el, amelynek köszönhetően látványosan bemutatható egy-egy élőhely talaj- vagy vízszint alatti világa is.

Az aula terében lévő oszlopok között húzódó háttérfalon a homokbuckák mellett olyan értékes és jellegzetes kiskunsági élőhelyek fedezhetők fel, mint a láprétek, a homoki tölgyesek és a láperdők. Továbbá betekintést nyerhetünk a szikesek és az árterek varázslatos életébe is.